LA HELADERÍA DE JULIA MAXFIELD

Una de las aficiones más conocidas de Lovecraft era su pasión por los helados, que quedó reflejado en muchas de sus cartas y que no perdía ocasión de probar nuevos sabores allá donde viajara, aunque sin duda en Providence y sus alrededores contaba con sus locales favoritos. Uno de estos era la heladería de Julia Maxfield en la localidad costera de Warren, muy cerca de Providence, que visitó solo y en compañía de algunos de sus colegas en diferentes ocasiones. En una de ellas, Lovecraft probó los 28 sabores diferentes de helados que se ofrecían a la venta, como contó en una carta de 1927, durante una visita de Donald Wandrei:

El sábado por la mañana, los tres fuimos a Colonial Warren, en la costa este de la bahía, y organizamos un concurso de comer helado en el célebre emporio de la señora Julia A. Maxfield, una anciana matrona de la antigua familia Warren que se ha hecho famosa por servir más sabores de helado que cualquier otro proveedor, vivo o muerto. Hay veintiocho variedades esta temporada y las probamos todas en el transcurso de una hora.

Cada uno pediría una ración doble (dos tipos) y, al dividirla en partes iguales, se aseguraría seis sabores en cada ronda. En cinco rondas, todos terminaríamos con veintiocho y dos para llevar. Mortonius [Morton] y yo consumimos dos litros y medio cada uno, pero Wandrei cayó al final. ¡Ahora James Ferdinand y yo tendremos que organizar una eliminatoria para determinar quién es el campeón!

Y estas son otras ocasiones en que visitó la heladería:

En otra ocasión visitamos el puerto colonial de Warren, en la costa este de la bahía. Casualmente, paramos en un lugar (todo un punto de encuentro de nuestra pandilla) donde venden 28 variedades de helado. Pedimos seis variedades cada uno. Yo elegí el de uva, el de chispas de chocolate, el de macarrones, el de cereza, el de plátano y el de naranja y piña.

Después de digerir los tranquilos callejones y portales de Warren, cruzamos las vías hasta la casa de la tía Julia, donde nos llenamos de doce clases distintas de helado (todos los que sirven en esta época del año [marzo]). La anciana dama, por supuesto, no estaba allí (ya que (¡cómo me gustaría poder hacerlo!) pasa todos los inviernos en Florida), pero la chica a cargo era muy agradable y nos atendieron rápidamente, ya que éramos los únicos clientes.

Este salón era propiedad de Julia A. Maxfield, cuyo padre aparentemente era Louis Warren Taft, y pertenecía a una antigua familia de Rhode Island. Por la mención de la “tía Julia”, parece que estaba emparentada con un miembro del Círculo de Lovecraft.

"COMMONPLACE BOOK" ILUSTRADO

En agosto de 2024, la editorial estadounidense Lethe Press publicó un volumen titulado Commonplace Book Weirdly Illustrated. Se trata de un libro de 86 páginas que ofrece el famoso Commonplace Book o "Cuaderno de ideas" de Lovecraft, ilustrado con dibujos del artista estadounidense Michael Bukowski. La sinopsis de la obra es la siguiente:

El aclamado artista Michael Bukowski toma las extrañas entradas garabateadas del Libro de lugares comunes de HP Lovecraft que formaron la base de las historias más infames del autor y crea una adición memorable a cualquier estantería dedicada a lo extraño. Con una combinación de páginas a todo color y arte ingeniosamente monstruoso que rodea las nociones imaginativas de Lovecraft, este es el regalo perfecto para cualquier fanático de los Mitos de Cthulhu.

"NIGHT-BLACK DEEDS"

En 2024, la H.P. Lovecraft Historical Society (HPLHS), en colaboración con Helios House Press, publicó un volumen titulado Night-Black Deeds, presentado como una edición anotada y revisada del relato de Lovecraft La casa evitada en el centenario de su publicación. Se trata de un libro de 124 páginas con ilustraciones y fotografías que cuenta con el siguiente contenido:

Un importante prefacio del editor y el poema de Lovecraft "La casa".

El relato de Lovecraft "La casa evitada", con abundantes anotaciones de Sean Branney y Andrew Leman de la Sociedad Histórica HP Lovecraft y el Dr. N.R. Jenzen-Jones de Helios House Press.

Estudio sobre la historia de publicación del relato, su fascinante geografía y su extraño vecino, escrita por Bobby Derie, Donovan Loucks y Sean Branney, respectivamente, con numerosas ilustraciones a todo color.

Podéis encontrar el libro a la venta en este enlace.

HPL. UNA VIDA DE LOVECRAFT

En 2024 la editorial italiana Edizioni BD publicó un cómic titulado HPL. Una vita di Lovecraft (es decir, HPL. Una vida de Lovecraft), con guion de Marco Taddei y dibujos de Maurizio Lacavalla. Es una obra de 234 páginas que aborda la biografía de Lovecraft mezclándola con sus relatos de terror y sus creaciones literarias. Los autores ordenan el material biográfico en tres actos, que corresponden a tres momentos de la vida del escritor, creando una especie de thriller emocional . Los hechos más destacados están rodeados de fantasmas e inquietud. La sinopsis completa dice así:

¿De dónde proceden los mitos de Cthulhu? ¿Y si, en lugar de haber nacido de la macabra fantasía de HP Lovecraft, fueran reales? ¿Y si la vida misma del visionario autor de Providencia se hubiera originado precisamente en ese bestiario alienígena? Tras recibir una carta, el último mensaje que le dejó su padre en su lecho de muerte, el pequeño Howard pasa su infancia esperando poder leerla y descubrir sus secretos ocultos. En el surco que le separa de la realidad que le espera, mientras tanto nutrirá sus propias fantasías y obsesiones, levantándolas hasta convertirse en las criaturas protagonistas de la futura producción literaria de uno de los mayores genios del terror y la fantasía. A partir de textos de Marco Taddei y dibujos de Maurizio Lacavalla, con prefacio de Marco Peano.

Se puede comprar el cómic en este enlace.

REFLEXIONES CULTURALES ENTRE LOVECRAFT Y ALEMANIA

En 2024, la editorial alemana Herder publicó un volumen titulado Kulturelle Spiegelungen zwischen H.P. Lovecraft und Deutschland (es decir, Reflexiones culturales entre H.P. Lovecraft y Alemania), editado por Rahel Sixta Schmitz, Max Becker y Nils Gampert. Es un libro de 320 páginas que recoge una serie de ensayos y artículos que analizan todas las relaciones entre la obra de Lovecraft y Alemania, como se refleja en la sinopsis de la obra:

La relación entre Lovecraft y Alemania es una interrelación de múltiples capas, compleja y centrífuga entre dos áreas culturales: el hecho de que las huellas de influencias alemanas son extremadamente numerosas en las historias, poemas, cartas y ensayos del escritor se hace evidente una y otra vez cuando los personajes alemanes aparecen en la obra. Sin embargo, una mirada más cercana revela la referencia directa de Lovecraft a discursos (especializados) que operan bajo nombres influyentes, algunos de los cuales son mencionados explícitamente por el autor, como Oswald Spengler, Friedrich Nietzsche, Sigmund Freud o Albert Einstein. Estos rastros de recepción van desde una mera denominación hasta elaboradas estructuras de referencia intertextuales y, por tanto, dan testimonio de su relevancia intrínseca para la obra. Por último, pero no menos importante, la tematización de Lovecraft de la Primera Guerra Mundial, que le sirve de telón de fondo narrativo, ofrece repetidamente una oportunidad para reflexionar sobre el papel de los alemanes en el conflicto y la conexión altamente ambigua entre áreas culturales.

Sin embargo, estas huellas adicionales han recibido hasta ahora poca atención en la investigación internacional; cuando se discuten, normalmente es en relación con la actitud de Lovecraft ante la Primera Guerra Mundial o como punto de partida para abordar críticamente la xenofobia del escritor. Es precisamente en este punto que esta antología se ve a sí misma como un puente interdisciplinario que cierra la brecha de investigación al rastrear recíprocamente las formas y funciones de las reflexiones, resonancias y redes culturales entre Lovecraft y Alemania.

Se puede encontrar el libro a la venta en este enlace.

EL HORROR CÓSMICO DE LOVECRAFT COMO EXPRESIÓN DE LA BARBARIE EN EL MUNDO ADMINISTRADO

En 2023, en la Universidad de Sao Paulo de Brasil, se presentó una tesis doctoral en Psicología por parte del estudiante Carlos Eduardo Ramos bajo el título O horror cósmico de H. P. Lovecraft como expressão da barbárie do mundo administrado (es decir, El horror cósmico de H.P. Lovecraft como expresión de la barbarie en el mundo administrado). Este trabajo de 240 páginas, publicado posteriormente en 2024, analiza las relaciones entre los aspectos de forma y contenido utilizados por Lovecraft y las formas de control y dominación de la naturaleza marcadas por la racionalidad tecnológica, la barbarie y el miedo, características de las condiciones de vida que se encuentran en la sociedad administrada, es decir, burocrática. Un resumen más completo de la tesis dice así:

Howard Phillips Lovecraft (Providence, Rhode Island, 1890-1937) es considerado uno de los autores más importantes de la literatura de terror moderna por su producción de relatos fantásticos de terror cósmico, caracterizados por la exploración de temas relacionados con la inmensidad del universo. , la extensión del tiempo y el espacio y la posición de insignificancia e impotencia que ocupa la humanidad en el universo. Sus cuentos presentan, desde la creación de su propia mitología, la propuesta de despertar miedo en sus lectores en relación a lo desconocido y lo no familiar. Habiendo escrito gran parte de este material en las primeras décadas del siglo XX, sus temas también están relacionados con los miedos presentes en la constitución de los individuos que presenciaron la primera guerra mundial, que observaron un desarrollo industrial y científico acelerado, crisis económicas y una serie de cuestiones políticas y sociales que estaban en curso. Su producción artística expresa el proceso de regresión y barbarie que acompañó al mundo administrado y su organización en su momento y que aún persiste en el siglo XXI. Estos temas coinciden con algunos de los realizados por los teóricos de la Escuela de Frankfurt, así como con la función del arte y sus posibles aportes a la vivencia y formación de los individuos. A partir de estas consideraciones, el objetivo central de esta investigación fue investigar cómo la producción ficcional de HP Lovecraft puede contribuir a una experiencia estética capaz de promover el contacto con las manifestaciones de formas esenciales del miedo y, así, posibilitar la reflexión. El método es dialéctico, basado en la perspectiva de la teoría crítica de la sociedad. El material de esta investigación, de carácter bibliográfico, fue una selección de cuentos del autor, analizados a la luz del pensamiento de autores como Theodor Adorno, Walter Benjamin y Herbert Marcuse. La fundamentación teórica se centró en conceptos como subjetividad, cultura y pseudoeducación; la caracterización de la literatura de terror fantástico y sobrenatural; aspectos de forma y contenido relacionados con las obras de HP Lovecraft; y la importancia de lo sublime en la literatura para la formación. A partir del análisis de los relatos se encontraron relaciones entre los aspectos de forma y contenido trabajados por el autor y los modos de control y dominación de la naturaleza marcados por la racionalidad técnica, la barbarie y el miedo, propios de las condiciones de vida que se encuentran en el mundo gestionado. . Los principales temas planteados fueron referencias científicas, mitológicas y artísticas en la composición de los cuentos; crítica de lo oculto; la regresión a la barbarie en el contexto de la guerra; la constitución del autoritarismo a través del patriotismo; neurosis de guerra; la desaparición del tipo intelectual; la formación de sectas y fanatismos; y la noción de amenaza inminente del fin. Se concluye que, si bien el conjunto de su obra es heterogéneo, se aprecia la presencia de un rico material que explora, a través del miedo,el camino de regresión de la sociedad y la adhesión de sus miembros a ideas y políticas desastrosas, así como un ataque al narcisismo a través de la exploración de lo sublime. De esta manera, su obra permite el contacto con miedos que, llevados a la consciencia y reflexionados a través de una relación con el arte, pueden haber reducido sus efectos nocivos en el proceso de formación de los individuos.

Podéis leer el trabajo completo, en portugués, en este enlace.

VASCONES, POMPELO Y CALAGURRIS EN LAS TRES VERSIONES DE "LA VIEJA RAZA"

En 2023, la Universidad del País Vasco publicó un volumen académico titulado Recepciones de la antigüedad vascona y aquitana. De la historiografía a las redes sociales (siglos XV-XXI), editado por Antonio Duplá Ansuategui y Jonatan Pérez Mostazo. Este libro de 242 páginas recoge una serie de estudios académicos que abordan las imágenes del pasado antiguo de Vasconia o Aquitania a lo largo de la historia, de distintos autores. Entre los textos cabe destacar el que lleva por título Vascones, Pompelo y Calagurris en las tres versiones de "The Very Old Folk" de H.P. Lovecraft, de Pablo Ozcáriz Gil, profesor de la Universidad Rey Juan Carlos, quien ya abordó en otro artículo para la revista portuguesa Ágora en 2019 un tema similar, sobre el relato La vieja raza de Lovecraft, como escribí en esta entrada. En esta ocasión, en este trabajo de 25 páginas de extensión, el profesor Ozcáriz analiza este relato de especial importancia, ya que contiene muchísima información soterrada sobre el profundo conocimiento que Lovecraft tenía de la Antigüedad, así como de los antiguos vascones, su geografía y de las ciudades de Pompelo y Calagurris. Como sabemos, el relato se basó en un sueño que tuvo el escritor en 1927 y que narró en tres cartas; una de estas cartas fue incluida en los repertorios como un relato breve y así se sigue considerando en la actualidad. La historia fue reproducida por alguno de sus seguidores y ha tenido cierta repercusión entre los amantes de la moderna literatura de terror. 

Podéis leer el texto completo en este enlace.