PAUL GIAMATTI Y LOVECRAFT

 

                                   

Paul Giamatti en una escena de "La joven del agua".

                                                                             

En 2006, con motivo del estreno de la película fantástica estadounidense La joven del agua, del famoso director de origen hindú M. Night Shyamalan, el actor Paul Giamatti (n. 1967), conocido por interpretar sobre todo papeles cómicos, aunque también ha abordado papeles dramáticos, fue entrevistado para diversos medios de comunicación y como se trataba de su primera cinta de tema fantástico, reveló que era un fan de los relatos de Lovecraft. En la revista The Believer, fundada en 2003 y dedicada a entrevistas, ensayos y reseñas diversas, en el número 33 de abril de 2006, se incluyó una entrevista con Giamatti, que contaba con el siguiente subtítulo: LITERALMENTE PUEDO RECORDAR ESTAR ACOSTADO EN MI CAMA CON UNA COPIA DE "LA LLAMADA DE CTHULHU", Y ESCONDERME DEBAJO DE LAS SÁBANAS CON ÉL Y SENTIR QUE QUERÍA VIOLAR EL LIBRO  (I CAN LITERALLY REMEMBER LYING ON MY BED WITH A COPY OF THE CALL OF CTHULHU, AND JUST HIDING UNDER THE COVERS WITH IT AND FEELING LIKE I WANTED TO RAPE THE BOOK). Más adelante, el actor de Nueva Inglaterra (es natural de New Haven, Connecticut) recuerda que empezó a leer los relatos de Lovecraft siendo muy joven, como una forma de oponerse a su padre, Angelo Bartlett Giamatti (1938-1989), profesor de Literatura Inglesa del Renacimiento en la prestigiosa Universidad de Yale (donde fue rector de 1978 a 1986), cuyo campo de estudio estaba dirigido a autores y obras muy distintos a los de Lovecraft. Podemos leer en la entrevista en este enlace lo siguiente: 

GIAMATTI: Cuando tenía catorce años, me fui solo y comencé a leer los libros de Fu Manchu de Sax Rohmer. Creo que mi papá realmente pensó que esas cosas eran una mierda. Solía ​​mirarme y decirme: "¿Por qué estás leyendo esa mierda?". Pero los libros de Fu Manchu fueron extraordinarios. Horribles tonterías racistas, por supuesto, pero también sorprendentemente bien escritos. Soy un gran amante de la rareza intrínseca. Aproximadamente al mismo tiempo, entré en H.P. Lovecraft y Robert E. Howard. ¿Has leído algo de Lovecraft?

BELIEVER: Oh Dios, sí. Hay algo en una historia de Lovecraft que te hace querer acurrucarte debajo de las sábanas con una linterna y leerla toda la noche.

GIAMATTI: [Risas] ¡Realmente lo haces, realmente lo haces! ¡Eso es exactamente, hombre! Porque puedo recordar literalmente estar acostado en mi cama con una copia de "La llamada de Cthulhu", y esconderme debajo de las sábanas con ella y sentir que quería violar el libro.

BELIEVER: No encontrarás una historia mejor sobre los cultos vudú y un pulpo alado.

GIAMATTI: Realmente no. Y a veces creo que me gustaban autores como Rohmer y Lovecraft solo porque a mi padre no le gustaban. Se convirtieron en míos. Recuerdo cuando era niño y fui a una librería con diez dólares. Había un solo volumen de historias de Sherlock Holmes a la venta por nueve dólares, y yo estaba como, "¡Puedo comprar esto para mí!". Fue una experiencia alucinante. ¡Puedo comprar esto! Me lo puedo llevar a casa y es mío. Tomé la decisión, fue un momento que me cambió la vida.

LA CASA ENCANTADA LITERARIA

 

En 2015 la editorial estadounidense McFarland & Company sacó a la venta un ensayo titulado The Literary Haunted House, o sea, La casa encantada literaria, de la profesora británica Rebecca Janicker, de la Universidad de Portsmouth. Se trata de una obra de 277 páginas que analiza uno de los motivos más conocidos de la literatura de terror fantástica, la casa encantada, la vieja mansión sumida en una maldición por algún hecho truculento o terrible ocurrido tiempo atrás. La casa encantada de la ficción estadounidense es una unión icónica de escenario y tema con una presencia duradera en la cultura popular que remonta su linaje a las primeras novelas góticas inglesas. Al difuminar los límites entre el pasado y el presente, los vivos y los muertos, la casa encantada, sinónimo del lado oscuro de la vida doméstica, desafía las nociones aceptadas de la realidad y ejerce un poder especial sobre la imaginación del lector. Centrándose en el trabajo de tres destacados autores, H. P. Lovecraft, Richard Matheson y Stephen King, este trabajo crítico ofrece una nueva perspectiva sobre uno de los motivos más populares de la ficción estadounidense. Los estudios de caso demuestran cómo estos autores han mantenido vivo el pasado al tiempo que destacan las complejidades de la sociedad moderna, utilizando sus cuentos fantasmales para celebrar y desafiar la historia y la cultura estadounidenses del siglo XX. En el caso de Lovecraft, se dedica el capítulo 1, titulado "The changeless, ­legend-haunted city of Arkham”: Cosmicism, Regionalism and Liminality in “The Dreams in the Witch House”, centrado en la casa embrujada del relato Los sueños de la casa de la bruja. 

El libro se puede encontrar a la venta en este enlace.

MATRÍCULA DE COCHE LOVECRAFTIANA

 

En febrero de 2005, en la famosa web Flickr, que permite almacenar, ordenar, buscar, vender​ y compartir fotografías o videos en línea, un usuario estadounidense llamado Pete Toscano colgó una fotografía de una placa de matrícula de coche del estado de Viriginia con la palabra Cthlhu, sin duda una referencia al dios Cthulhu, debajo de la cual está la frase Kids First, esto es, Los niños primero; va acompañado de las huellas rojas de las manos de los niños, lo que da lugar a especulaciones humorísticas. Toscano escribió que vio la matrícula en un Jeep y tuvo que pararse a hacer la foto, porque le resultó muy graciosa, como podéis comprobar en este enlace. Hay que recordar que, a diferencia de España, en los Estados Unidos es todo un clásico el arte de la modificación de matrículas; si se quiere personalizar la placa de matrícula no acaba saliendo tan caro, solo hay que pagar un pequeño sobreprecio y se pueden poner las letras y dibujos que se deseen, dentro de unos límites legales.

GILGAMESH EN EL INTERIOR

 

En julio de 1986 apareció publicada en la famosa revista de ciencia ficción Asimov´s Science Fiction, fundada en 1977 y que homenajeaba a uno de los maestros del género, Isaac Asimov, una novela corta titulada Gilgamesh in the Outback (algo así como Gilgamesh en el interior), de otro de los grandes del género: el estadounidense Robert Silverberg (n.1935), autor de docenas de novelas y ganador de varios premios Hugo y Nébula. Precisamente esta obra recibió en 1987 el Premio Hugo a la Mejor Novela Corta. Se trata de una obra que pertenece a la serie Heroes in Hells, una colección de libros creada y editada por Janet Morris a partir de 1986 y escrita por ella, Chris Morris, C.J. Cherryh y otros autores, cuya premisa gira en torno al infierno, que se convierte en un escenario en el que todas los personajes interesantes de la historia (reyes, gobernantes, artistas, escritores, científicos...) pueden reunirse para continuar la búsqueda incesante de sus diversos fines; así, varios autores escriben historias en un entorno común, generalmente apegándose a sus propios personajes pero colaborando hasta cierto punto en el desarrollo del trasfondo común, y posiblemente haciendo referencia a las adiciones de los demás y los eventos en sus historias. Todo el concepto es similar a cómo funcionan los universos compartidos de cómics y, por supuesto, es una versión algo más estructurada y organizada de cómo surgieron los Mitos de Cthulhu. Esta obra es una continuación de Gilgamesh the King y cuenta cómo el semilegendario rey Gilgamesh, soberano de Uruk y héroe de la mitología mesopotámica, tiene un encuentro con dos de los escritores más destacados de la literatura pulp: Robert Howard y H.P. Lovecraft, que son enviados al infierno como emisarios del rey de Inglaterra Enrique VIII, como señala este pasaje de la obra:

Los dos habían estado viajando por los interminables yermos resecos del interior durante muchos días, cuántos, ni siquiera los Dioses Mayores podían decir. Eran embajadores, estos dos: Sus Excelencias Robert E. Howard y H.P. Lovecraft del Reino de la Nueva Santa Su Diabólica Inglaterra, enviados de Su Majestad Británica Enrique VIII a la corte del Preste Juan. 

Se puede encontrar un análisis de la obra en inglés en este enlace.

AUDIORRELATOS DE LOVECRAFT EN SUECO

 

Ernst-Hugo Järegard.

En 1987 apareció en Suecia una cinta de casete con varios audiorrelatos de Lovecraft, editada por el sello Global Cassett Media, bajo el título Skräckens Labyrinter o Laberinto de terror, y que no era sino la versión en audiolibro del primer volumen de relatos de Lovecraft publicado en sueco, Skräckens Labyrinter (1973), publicado por Askild & Kärnekull, como escribí en esta entrada. Esta cinta contenía nueve de los relatos publicados en la mencionada antología, traducidos al sueco por Sam J. Lundvall, a saber: El sabueso, El caos reptante, En la cripta, El color que cayó del cielo, Las ratas en las paredes, El extraño, El modelo de Pickman, El pantano de la luna y La ciudad sin nombre, en algunos de los casos un poco abreviados. Los relatos estaban narrados por un famoso actor sueco, Ernst-Hugo Järegård (1928-1998), un destacado actor de teatro especializado en papeles de villanos y de personajes atormentados y oscuros, que ganó fama internacional al aparecer en la conocida miniserie danesa Riget (1994), creada y dirigida por el célebre director danés Lars von Trier. Esta cinta sería reeditada muchos años después en formato de CD en Suecia.

CTHULHU EN UN CÓMIC DE XENA

 

Un personaje muy popular en la televisión en la década de 1990 fue el de Xena, protagonista de la serie estadounidense Xena, la Princesa Guerrera, creada por Robert Tapert, John Schulian y Sam Raimi y que se emitió entre 1995 y 2001, con gran éxito. Protagonizada por la actriz Lucy Lawless, Xena era una guerrera cuyas aventuras transcurren en la Grecia mítica de los dioses y los héroes, y tuvo una primera aparición en la serie Hércules: Sus viajes legendarios, que se emitió entre 1995 y 1999. El éxito de la serie en la cultura popular propició la aparición de películas de animación, libros, cómics y videojuegos. Sobre las historietas, ha habido distintas series, desde la primera adaptación publicada por Topps Comics entre 1996 y 1998, hasta 2007, en que Dynamite Comics empezó a publicar otra nueva serie, bajo el sencillo título de Xena. De esta nueva publicación cabe destacar una serie limitada titulada Dark Xena, aparecida en 2008, con dibujos de Noah Salonga y guion de John Layman, en el que encontramos una referencia al dios Cthulhu creado por Lovecraft. Esta serie tiene lugar algún tiempo después del final de la serie de televisión y antes de los eventos del cómic Contest of Pantheons (2007); algunos años después de la muerte de Xena en Jappa, Gabrielle desolada, se embarca en un viaje para encontrar a C'thulon, uno de los Dioses Antiguos que fueron destruidos y desterrados por los Titanes (y que como su nombre indica se basa en Cthulhu) y pedirle que traiga a Xena de regreso. C'thulon concede el deseo a Gabrielle, pero hace que Xena sea malvada, con la intención de usarla como una herramienta para su venganza contra el mundo que lo ha olvidado. Sin embargo, el plan de C'thulon es frustrado por Gabrielle, quien lucha para hacer que Xena se vuelva hacia la bondad, y finalmente sacrifica su propia vida para hacerlo. C'thulon queda impresionado con Gabrielle después de que ella le diga que su venganza no tiene sentido, ya que los Titanes se han ido del mundo hace tiempo, a lo que él cede. Decide conceder el deseo de Gabrielle, esta vez de la forma que ella quería. 

HISTORIAS DE AMOR DURANTE EL ARMAGEDÓN DE UN CÍTRICO

 

En 2002 tuvo lugar el estreno en un teatro de Albuquerque (Nuevo México, EE.UU.) de la pieza teatral Love stories during the Armageddon of a Citrus Fruit, esto es, Historias de amor durante el armagedón de un cítrico, una obra en un solo acto de David Hamilton, que ha sido luego representada en distintos países, también en Europa. Se trata de una obra que ostensiblemente invita a reír, pero también a reflexionar sobre el bien y el mal en el mundo y el significado del conocimiento. Dos personajes, Hombre Uno y Hombre Dos, viven en el mundo de ensueño, ideal e incluso paradisíaco de una naranja gigante, un mundo lleno de felicidad, alegría y amor. Tienen sus aventuras diarias vividas juntos, sus juegos y burlas, sin embargo, se ven perturbados por la intrusión del mal en esta armonía: una pesadilla, aportada por un intruso en el mundo, que asusta al Hombre Uno y los enfrenta a ambos con la tarea de encontrar la fuente de este miedo. Una y otra vez se enfatiza la armonía del mundo aparentemente limitado, "la paz y la tranquilidad", hasta que una noche el Hombre Uno es perseguido por el mal en el escenario. El científico J. Robert Oppenheimer  y su siniestra e inicialmente misteriosa creación Cthulhu desencadenan algo en Hombre Uno que no ha existido en el mundo de la naranja durante 4325 años: una pesadilla. Así, pues, lo que encontramos en esta pieza es la aparición de Cthulhu, como una metáfora del mal, que representa también el científico estadounidense Oppenheimer, el padre de la bomba atómica.