EL ALTAR DE SACRIFICIOS DE "EL HORROR DE DUNWICH"

En el famoso relato de Lovecraft El horror de Dunwich (1928) se describe un viejo altar de piedra en el que se ofrendaban sacrificios humanos situado en lo alto de Sentinel Hill, una colina en las inmediaciones de Dunwich, donde también existe un inmenso depósito de huesos humanos que, según los habitantes de la población, son los restos carbonizados de los Pocumtuck, una raza de indígenas de origen supuestamente caucásico. Se dice que fue en la cima de Sentinel Hill donde el Viejo Whateley invocó a Yog-Sothoth, y que fue aquí donde dicho dios dejó embarazada a Lavinia. Al parecer, la inspiración para dicho altar de sacrificios lo obtuvo Lovecraft durante una visita a la zona occidental de Massachusetts en 1927, cuando en la localidad de Hadley pudo ver una extraña piedra labrada que hoy se puede observar en el Hadley Farm Museum (aquí su página web oficial), un museo local que exhibe herramientas y maquinarias usados por los agricultores y granjeros de Nueva Inglaterra desde el siglo XVIII hasta el XX, y que es considerada una prensa de sidra. Sin embargo, en el ensayo Ancient Stone Sites of New England and the Debate Over Early European Exploration (2006), de David Goudsward, se menciona la visita de Lovecraft a Hadley, pero el autor afirma que no pudo ver la mencionada piedra, ya que el museo no abrió sus puertas hasta 1931 y la piedra no se trasladó a su lugar actual hasta 1957 o 1961, pero eso no quiere decir que Lovecraft no pudiera verla en donde estuviera emplazada en 1927.

 

ASH VS. EVIL DEAD

En octubre de 2015 se estrenó en Estados Unidos la serie de televisión de terror y comedia titulada Ash vs. Evil Dead. Producida por Sam Raimi y Robert Tapert y protagonizada por Bruce Campbell, Ray Santiago, Dana DeLorenzo, Jill Marie Jones, Lucy Lawless, Michelle Hurd, Ted Raimi y Pepi Sonuga, entre otros, esta serie es una secuela de la famosa saga de películas Evil Dead de Sam Raimi (Evil Dead (1981), Evil Dead II (1987) y El ejército de las tinieblas (1992), en la que el actor Bruce Campbell retoma su papel de Ash Williams, el héroe que tiene que hacer frente a los demonios desatados por el terrible Necronomicón Ex-Mortis. En esta serie, que va por su tercera temporada, Ash es un fracasado de 50 años, quien más de tres décadas después de regresar del año 1300 (argumento de la película El ejército de las tinieblas), aun tiene su automóvil Oldsmobile Cutlass y vive en un remolque junto con su mascota Eli, una iguana cornuda, pero debe salir de su zona de confort y convertirse en héroe una vez más, cuando accidentalmente libera al Mal que amenaza con adueñarse de nuestro mundo.

"SCIENTI-SNAPS"

En el verano de 1940 el número 3, volumen 3, del fanzine de ciencia ficción Scienti-Snaps, fundado y editado en 1938 por Walter E. Marconette (1919-1988), un escritor aficionado de Dayton (Ohio) que mantuvo una brevísima correspondencia con Lovecraft, estuvo dedicado a la figura de este escritor, fallecido apenas tres años antes. Con 26 páginas, esta revista editada con mimeógrafo contenía relatos, poemas, artículos, reseñas,etc. y el citado número comenzaba con una dedicatoria a Lovecraft que rezaba lo siguiente:
DEDICATION
This issue is respectfully dedicated to the memory of the late Howard Phillips Lovecraft 1890 · 1937. Gentleman, Scholar, Correspondent of great renown, and the greatest modern Master of the Macabre.     
 Que traducido al castellano sería:
DEDICATORIA
Este número está respetuosamente dedicado a la memoria del fallecido Howard Phillips Lovecraft 1890 · 1937. Caballero, erudito, corresponsal de gran renombre, y el más grande maestro moderno del macabro.
Lo interesante de esta revista es que también incluyó por primera vez el relato La vieja raza, cuyo argumento nació de un sueño de Lovecraft que luego plasmó en una larga carta enviada a Donald Wandrei el 3 de noviembre de 1927, como escribí en esta entrada.  Otro de los contenidos de la revista eran un poema de Lovecraft, The Nightmare Lake y el artículo H. P. Lovecraft; Strange Weaver de J. Chapman Miske.

EL NECRONOMICÓN EN "PUBLISHERS WEEKLY"

La fama del Necronomicón, tal vez el libro ficticio que más gente ha considerado como real y del que se han publicado tantas ediciones asegurando ser el único y verdadero, alcanzó tantas cotas incluso en los años siguientes a la muerte de su creador, Lovecraft, que llegó a aparecer en una revista de tanto prestigio como Publishers Weekly. Fundada en 1873 por el bibliógrafo estadounidense de origen alemán Frederick Leypoldt (1835-1884) en Nueva York, y que todavía se publica, se trata de una revista semanal de noticias sobre comercio dirigida a editores, bibliotecarios, libreros y agentes literarios, y está especializada en la reseña de libros. En el número del 22 de diciembre de 1945, en la sección News from the Rare Book Sellers (en castellano, Noticias para los vendedores de libros raros), que escribió de 1936 a 1947 el periodista y bibliófilo de Boston Jacob Blanck (1906-1974), con noticias dirigidas a anticuarios y vendedores de libros antiguos, en la página 2727, se anunciaba que estaba a la venta una copia del Necronomicón, aludiendo a una cita del librero Philip C. Duschnes (1897-1970), de Nueva York, quien en uno de sus catálogos de libros antiguos mencionaba, a guisa de broma, la existencia de dicho libro en la biblioteca de la Universidad de Arkham (Massachusetts). No sabemos si Blanck, que debía conocer seguramente la obra de Lovecraft, estaba convencido de la existencia del libro o si solo se trataba de una broma más.

GUIÑOS LOVECRAFTIANOS EN "LA TIENDA"

Como todos sabéis, Stephen King siempre ha manifestado la influencia que ha ejercido Lovecraft en su obra literaria, y en no pocas ocasiones, introduce sutiles guiños al escritor de Providence en sus relatos y novelas. En La tienda (1991), -Needful Things en su título original en inglés-, que fue llevada al cine en 1993 con igual título, en una película dirigida por Fraser Heston e interpretada por Max von Sydow, Ed Harris, Bonnie Bedelia, J.T. Walsh y Amanda Plummer, King nos cuenta la historia de Leland Gaunt, quien abre una nueva tienda en Castle Rock llamada Cosas Necesarias (Needful Things). Todo el que entra en el establecimiento encuentra algún objeto que hace realidad sus sueños, por lo que Gaunt, al cerrar los tratos, siempre pide algo a cambio a los clientes. Estos «favores» empiezana descontrolarse y, al poco tiempo, el pueblo entero está envuelto en una batalla, con varias muertes incluidas. El sheriff Alan Pangborn es el único que sospecha de Gaunt como instigador en la sombra de los crecientes sucesos violentos que están asolando a Castle Rock. En uno de los pasajes de la novela, John "Ace" Merrill, uno de los personajes, viaja a Boston y ve un graffiti en una pared que reza :YOG -SOTHOTH RULES, que en castellano quiere decir Viva Yog-Sothoth, una referencia al dios Yog-Sothoth, una pintada que a Merrill le pone la piel de gallina. Un poco más adelante, cuando Merrill se detiene a echar gasolina en el coche de Gaunt, uno de los trabajadores le dice que es un vehículo precioso y le pregunta de dónde lo ha sacado. Merrill responde: De las llanuras de Leng. Motores antiguos Yog-Sothoth. De nuevo, otra referencia lovecraftiana, a la famosa Meseta de Leng.

"THE STRAIN"

En 2014 se empezó a emitir en Estados Unidos la serie de televisión de terror y ciencia ficción The Strain, basada en la serie de novelas Trilogía de la Oscuridad (2009-2011) de Guillermo del Toro y Chuck Hogan. Hasta el momento se han emitido tres temporadas de la serie, producida por el propio Guillermo del Toro e interpretada por Corey Stoll, David Bradley, Mía Maestro, Kevin Durand, Jonathan Hyde, Richard Sammel, Natalie Brown, Miguel Gómez y Jack Kesy, entre otros, y que narra una historia de vampiros en la actual Nueva York. La historia comienza con la llegada al aeropuerto JFK de dicha ciudad un avión con 210 cadáveres y un extraño cargamento en la bodega. Se convoca al Equipo Canary del Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) liderado por el Dr. Ephraim Goodweather (Corey Stoll), epidemiólogo, y su equipo compuesto por la Dra. Nora Martínez (Mía Maestro), bioquímica, y Jim Kent (Sean Astin), administrador del equipo , ante lo que parece una epidemia de un virus desconocido, pero cuando los pasajeros comienzan a revivir y a atacar a otras personas, se descubre que la enfermedad transforma a las víctimas en vampiros. Mientras, Abraham Setrakian (David Bradley), un extraño anciano dedicado al negocio de antigüedades, decide intervenir y advierte a los especialistas que una antigua maldición ha llegado a la ciudad en un extraño cargamento: se trata de Josef Sardu, un conde rumano convertido en vampiro que intenta esclavizar a la raza humana. Aunque el argumento no tiene nada que ver con las historias de Lovecraft, la influencia de este en Guillermo del Toro se nota en ciertos detalles. Los vampiros son dirigidos por siete maestros de incalculable edad, conocidos como The Ancients ( Los Ancianos), una suerte de entes de gran poder semejantes a los Dioses Primigenios de la mitología lovecraftiana, que solo buscan esclavizar a los seres humanos. En la segunda temporada, Setrakian, un amante de las antigüedades como lo fue el propio Lovecraft, busca un grimorio antiguo, el Occido Lumen, que recuerda mucho al Necronomicon y otros libros malditos de los Mitos de Cthulhu, una obra con la que pretende acabar con Sardu, y cuya historia podéis leer en este enlace. También en esta temporada la mayor parte de la acción transcurre en el barrio de Red Hook de Nueva York, donde Lovecraft vivió y donde tiene lugar el relato El horror de Red Hook (1927).

A TRAVÉS DEL HIPERESPACIO CON BROWN JENKIN

En septiembre de 1963, en la revista estadounidense Shangri L'Affaires, el órgano oficial de la Los Angeles Science Fantasy Society fundado en 1940, el escritor Fritz Leiber publicó un artículo titulado Through Hyperspace With Brown Jenkin: Lovecraft's Contribution to Speculative Fiction, que en castellano sería A través del hiperespacio con Brown Jenkin: La contribución de Lovecraft a la ficción especulativa. Leiber, quien como recordaréis mantuvo una breve pero intensa correspondencia con Lovecraft entre 1936 y 1937, relación sobre la que escribí en esta entrada, analiza en este artículo la aportación que hizo Lovecraft a la ciencia ficción especulativa, y a temas como los viajes en el tiempo, los viajes espaciales, la hibernación, etc. Aunque Lovecraft murió en 1937 y no llegó a ver el desarrollo ni la edad dorada de la ciencia ficción en las décadas de 1940 y 1950, hizo su propia y pequeña aportación a este género con relatos tan conocidos como El que susurra en la oscuridad, La llamada de Cthulhu, El color que cayó del cielo o Los sueños de la Casa de la Bruja. Precisamente, el título del texto alude a este último relato, en el que el brujo Keziah Mason y su demonio con cuerpo de rata y cara de humano, Brown Jenkin, llevan a cabo un viaje por el hiperespacio en la Salem de 1692 para llegar al año 1932, que es cuando transcurre la acción del relato. El artículo apareció en varios libros, como en Four Decades of Criticism (1980) y en Lovecraft Remembered (1998).