Ahora que se acerca Halloween, no estaría mal recordar un lugar que Lovecraft visitó en muchas ocasiones y sobre el que escribió también.Aunque no podamos visitarlo, si alguno tiene la suerte de viajar a Estados Unidos en estas fechas, un lugar al que podría acercarse es al cementerio de la Iglesia Episcopal de Saint John, en Providence, Rhode Island.En la fotografía junto a estas líneas se puede observar una casa con vistas a las lápidas del camposanto. Entre 1816 y 1863, esta fue la casa de Sarah Helen Whitman , la poetisa y espiritista de la que Edgar Allan Poe estaba enamorado. En una carta de 1934, H.P. Lovecraft
escribió: "La parte trasera de la casa con vistas al cementerio oculto
de Saint John, donde Poe solía vagar por las noches de luna." Lovecraft describió también el cementerio en su historia La Casa Maldita (The Shunned House, 1924)
: "Me he criado en una urna de mármol a su memoria en el cementerio de
Saint John- el lugar que amaba Poe -, la arboleda de sauces gigantes
ocultos en la colina, donde las tumbas y lápidas forman un corrillo en silencio
entre la mayor parte de la vetusta iglesia y las casas y fachadas de bancos de Benefit Street."
Según el libro Más notas sobre Lovecraft (More annotated H. P. Lovecraft,editado por S.T. Joshi y Peter Cannon,1999-una magnífica colección de los relatos del escritor con notas que proporcionan numerosa información sobre sus influencias, sus gustos y temores, los elementos de su vida corriente que se reflejaron en sus cuentos,etc-), "a Lovecraft le gustaba llevar a los visitantes a la iglesia de Saint John por la noche, uno de los cuales, una atractiva joven llamada Helen Sully, tuvo tanto miedo cuando Lovecraft comenzó a contar su historias de fantasmas que huyó del lugar." El cementerio también inspiró un poema de Lovecraft "En un cementerio de Providence por donde una vez Poe caminó", que en esta entrada que escribí hace tiempo podéis leer.Lo curioso de este poema es que en su versión original, la primera letra de cada verso forma el nombre del poeta de Boston:
E ternal brood the shadows on this ground,
D reaming of centuries that have gone before;
G reat elms rise solemnly by slab and mound,
A rched high above a hidden world of yore.
R ound all the scene a light of memory plays,
A nd dead leaves whisper of departed days,
L onging for sights and sounds that are no more.
L onely and sad, a specter glides along
A isles where of old his living footsteps fell;
N o common glance discerns him, though his song
P eals down through time with a mysterious spell.
O nly the few who sorcery's secret know,
E spy amidst these tombs the shade of Poe.
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