LOVECRAFT Y EL CINE (IV)

LA MANSIÓN CTHULHU, de Juan Piquer Simón (1990) Esta producción española, que contó con un presupuesto de 3 millones de dólares, aprovecha el título para llamar la atención de aficionados a la mitología lovecraftiana. Sin embargo, Lovecraft es poco más que un punto de partida para esta película en la que un mago llamado Chandu (Frank Finlay) descubre un viejo manuscrito que indica los pasos para invocar al Más Allá.

CASTLE FREAK, de Stuart Gordon (1995) El director de Re-animator y Re-sonator prueba suerte otra vez con Lovecraft a partir del relato El Extraño (1921), y para ello contó con la participación de los dos protagonistas de ambas cintas, Jeffrey Combs y Barbara Crampton. En la historia, una familia hereda un castillo del siglo XII, aparentemente deshabitado.

THE DARKNESS BEYOND, de Iván Zuccon (2000) Ópera prima del realizador italiano Iván Zuccon, quien narra la historia del Necronomicón y la lucha entre los humanos y las fuerzas del mal. Los cuentos de Lovecraft en los que se inspira esta película son: La historia del Necronomicón (1937), La declaración de Randolph Carter (1919), El descendiente (1926), El Libro (1934), La ciudad sin nombre (1921), entre otros.Este largometraje independiente forma parte de la trilogía The Beyond, cuyo segundo capítulo terminó Zuccon en el año 2001 (The unknown beyond) y actualmente trabaja en el tercero.

DAGON. LA SECTA DEL MAR, de Stuart Gordon (2001) Basada tanto en La sombra sobre Innsmouth como en Dagon (1917), esta producción de la Fantastic Factory cuenta con un reparto internacional entre los que se encuentran los españoles Francisco Rabal y Raquel Meroño -quienes habían coincidido anteriormente en Airbag (Juanma Bajo Ulloa, 1997). En Dagon. La secta del mar, una pareja tiene un accidente en alta mar y tiene que pedir ayuda en el extraño pueblo de Imboca, cuyos habitantes veneran al dios marino Dagon.

BEYOND THE WALL OF SLEEP, de Barrett J. Leigh y Thom Maurer (2004) Adaptación del relato de Lovecraft del mismo nombre, en la que William Sanderson (Blade Runner, 1982) interpreta a Joe Slaader, paciente del psiquiático de Ulster County donde ingresó tras el brutal asesinato de su familia. Tom Savini aparece en la película en el rol del sheriff.

LA MANO

Os dejo un brevísimo cuento que escribí hace bastantes años y que, aunque no tiene nada que ver con los relatos de Lovecraft, no deja de ser fantástico y algo macabro...


Había visto muchas veces aquella hermosa mano, siempre jugueteaba con ella en las tardes lluviosas de otoño, y mientras el viento lacerante soplaba en la calle, yo acariciaba con suavidad la mano,esa mano tan hermosa y tan dulce, su mano. Su piel era tan suave, pálida y aterciopelada,que me sumergía en ella con una pasión casi enfermiza y me pasaba horas recorriendo las líneas de la palma o el contorno de las venas con la punta de mis dedos. En ocasiones la cubría totalmente, y la besaba, porque sabía que le gustaba, mis labios no dejaban de humedecer los estilizados dedos y toda la mano. Era simplemente ella, la mano, y ahora mismo la recuerdo sentado en esta celda.Me viene a la mente como si todavía la tuviera, y solo con recordar su piel, oh su piel , me estremezco, pero aquí no puedo pensar. Ya no sé que va a ser de mí, porque aunque estoy condenado a muerte ya estoy muerto, pues sin ella, sin mi mano, no soy nada, y me diluyo como el viento en la mañana, como la lluvia en el desierto. No soy nada. Mi mano... Si por algo más que un amor, otros como yo mataron, y destruyeron, y realizaron actos de increible crueldad, ¿qué no haría yo por esa mano?Pero... ya lo hice, y por ello me pudro en esta oscuridad malsana. Mi vida no tiene sentido, y escribo estas últimas palabras en la sucia pared de mi celda, como el incompleto testamento de un hombre enamorado. Pero, Dios del Cielo, ¿es pecado amar una mano, y asesinar por tenerla? Ya se acercan los carceleros y ya llega mi hora...me reuniré con la mujer a la que corté la mano y asesiné solo por amor...por su mano...la mano...

DERLETH, SUCESOR DE LOVECRAFT

Novelista, poeta, biógrafo, corresponsal de Lovecraft (entre 1926 y 1937) y más tarde su editor,Derleth nace en Sauk City, Wisconsin, en 1909. Empieza a publicar relatos en Weird Tales en 1926. Se gradúa en 1930 en la Universidad de Wisconsin. Escribió tambén novela de misterio, las primeras protagonizadas por el detective Solar Pons, una especie de Sherlock Holmes. Derleth colaboraría con Mark Schorrer en numerosos relatos de terror, incluyendo Lair of the Star Spawn (publicada en Weird Tales en Agosto de 1932 y cuyo título sugirió Lovecraft), en el que se menciona por primera vez al pueblo Tcho-Tcho (mencionado por Lovecraft en En la noche de los tiempos). Hacia 1931 Derleth encuentra una especie de fascinación en los mitos creados por Lovecraft; recomienda el nombre de "Mitología de Hastur" para el ciclo mítico que (sin saberlo ni pretenderlo) estaba desarrollando. Como auténtico escritor profesional, conminó varias veces a su colega para que se tomase más en serio las posibilidades comerciales de su arte y en 1933, sin el conocimiento de éste, envia a Weird Tales La sombra sobres Innsmouth (que fue rechazada) y Los sueños en la casa de la bruja, que fue aceptada.
Atónito por la muerte de Lovecraft en 1937, Derleth empieza inmediatamente (con la ayuda de Donald Wandrei) a compilar sus escritos en tres volúmenes (narrativa, ensayos y miscelánea y correspondencia). Derleth y Wandrei fundan su propia editorial Arkham House publicando el trabajo ellos mismos. Arkham House publicará varias colecciones de Lovecraft, todos ellos editados por Derleth y ayuda a diseminar el trabajo de Lovecraft en Gran Bretaña y en otros lenguajes. A partir de 1937 se embarca (con la inestimable ayuda de Donald Wandrei que hizo la mayor parte del trabajo de edición) en la publicación de la correspondencia de Lovecraft, proyecto que desembocaría en la publicación, algo tardía, de los volúmenes Selected Letters.

Derleth controlaría toda la actividad concerniente a la obra de Lovecraft de 1937 a 1971. Escribió muchos relatos de los "Mitos de Cthulhu" (término que él inventó), apartándose bastante del concepto original de los mismos, estos relatos incluyen El retorno de Hastur(Weird Tales, Marzo de 1939), La máscara de Cthulhu (Arkham Housem 1958) y Tras el rastro de Cthulhu (Arkham House, 1962). Escribió también, y esto es importante, dieciséis "colaboraciones póstumas" con Lovecraft. El mejor relato de estas "colaboraciones" es El que acecha en el umbral que contiene una cierta cantidad de prosa escrita realmente por Lovecraft . Además Derleth anima a otros escritores a escribir relatos de los "Mitos de Cthulhu", compilando el volumen Tales of the Cthulhu Mythos en 1969, con la aparición estelar de algunos maestros del horror (especialmente Ramsey Campbell y Stephen King). Derleth falleció en 1971.

Uno de los reproches que se le hacen más insistentemente a Derleth, quizás el más importante desde el punto de visto del estudioso de Lovecraft, es el de, en cierto modo, "pervertir" o "desvirtuar" su obra, atribuyendo buena parte de sus puntos de vista a Lovecraft. Un ejemplo especialmente sangrante es el de los conocidos como "mitos de Cthulhu" (término que, sea dicho, es invención de Derleth) y en la visión que uno y otro tienen del panteón formado por los Cthulhu, Yog-Sthoth, Azathoth, etc..

La concepción de Lovecraft es puramente cósmica: según él estos "dioses" no son más que unos seres que bajaron de las estrellas y gobernaron nuestro planeta hace millones de años. Por razones desconocidas para nosotros, estos seres permanecen actualmente escondidos y en letargo hasta que una correcta conjunción de las estrellas les permita salir a la luz y tomar posesión de lo que fueron sus antiguos dominios, esto es, nuestro planeta. La relación con nuestra raza es simple, para esto seres somos como hormigas, que, mientras no interfieran en nuestros planes no merecen mayor consideración y si, de algún modo nos resultan molestas, pueden ser aplastadas fácilmente de un zapatazo. En este sentido estos dioses no son "buenos" ni "malos", ya que la bondad, la maldad, el amor o el odio, como conceptos puramente humanos les son totalmente ajenos. Sólo una cierta cantidad de humanos, que conocen de su existencia, son lo suficientemente estúpidos como para creer que, favoreciendo sus intereses, obtendrán algún tipo de recompensa cuando se den las condiciones adecuadas para que los dioses puedan dominar de nuevo la tierra.

Derleth comete el mismo error que estos "adoradores del diablo": siendo el mismo un ferviente católico, se siente en la necesidad de clasificar el panteón Lovecraftiano entre dioses "buenos" y "malos". Es más, con cierto afán clasificatorio decide asignar a los principales dioses a un elemento elemental: Cthulhu al agua, Ittaqhua (que está inspirado en el wendigo de Algernon Blackwood) al viento, Sub-Niggurath a la tierra... Incluso se ve obligado a rellenar algún vacío en su concepción elemental de estos dioses, creando a Cthuga, asociado al fuego. Esto en si no sería malo, ya que Lovecraft favorecía las aportaciones de escritores a su "panteón", tomando préstamos de otros escritores-amigos cuando le convenía a su literatura (es el caso de Tsatthoggua, creado por Clark Ashton Smith).

ALGUNOS PRECURSORES DE LOVECRAFT

Aquí os dejo una serie de autores que se consideran precursores de Lovecraft junto a citas del propio escritor extraidas de su ensayo El horror sobrenatural en la literatura.

Nathaniel Hawthorne (1804-1864)
"El legado de la tradición fantástica en América le pertenece en sumo grado, y Hawthorne vislumbró la oscura y triste muchedumbre de espectros que se ocultan tras las apariencias comunes de la vida."

Edgar Allan Poe (1809-1849)
"Nadie hizo o pudo hacer lo que hizo Poe, y a él le debemos el moderno cuento de terror en su estado final y más depurado."

Ambrose Bierce (1842-1914)
"En Bierce la evocación del horror se convierte por vez primera no tanto en la continuación o perversión de las pautas de Poe y Maupaussant, sino en la elaboración de una atmósfera definida y extrañamente precisa. "(Samuel Loveman)

M. R. James (1862-1936)
"Dotado con un poder casi diabólico para invocar sutilmente el horror en medio de la vida cotidiana y prosaica, tenemos al erudito Montague Rhodes James."

Arthur Machen (1863-1947)
"Entre los creadores de miedo cósmico que han alcanzado el más alto nivel artístico son pocos los que pueden compararse con Arthur Machen"

Robert W. Chambers (1865-1933)
"Muy genuina, aunque no por cierto inocente de la típica y amanerada extravagancia de fines del siglo XIX, es la veta de terror en las primeras obras de Robert W. Chambers."


Algernon Blackwood (1869-1951)
"Blackwood es el absoluto e incuestionable maestro de la atmósfera fantástica; puede sugerir toda una historia a partir de un simple fragmento de descripción psicológica seco y conciso."


Lord Dunsany (1878-1957)
"Dunsany ha influido más en mí que ningún otro escritor vivo. El primer párrafo de 'The Gods of Pegana' me asaltó como una sacudida eléctrica y no había leído ni dos páginas cuando ya era un devoto de Dunsany para el resto de mis días."

TEMAS RECURRENTES DE LOVECRAFT

A lo largo de sus relatos Lovecraft utilizó una serie de temas que detallaremos a continuación:

1-Conocimiento prohibido.

En La llamada de Cthulhu, en 1926, Lovecraft escribió lo siguiente, que resume a la perfección este tema:

"No hay en el mundo fortuna mayor, creo, que la incapacidad de la mente humana para relacionar entre sí todo lo que hay en ella. Vivimos en una isla de plácida ignorancia, rodeados por los negros mares de lo infinito, y no es nuestro destino emprender largos viajes. Las ciencias, que siguen sus caminos propios, no han causado mucho daño hasta ahora; pero algún día la unión de esos disociados conocimientos nos abrirá a la realidad, y a la endeble posición que en ella ocupamos, perspectivas tan terribles que enloqueceremos ante la revelación, o huiremos de esa funesta luz, refugiándonos en la seguridad y la paz de una nueva edad de las tinieblas".

2- Influencias extraterrenas en la humanidad
Los seres de los Mitos de Lovecraft a menudo se sirven de humanos. Cthulhu, por ejemplo, es venerado bajo distintos nombres por diferentes cultos alrededor del mundo, como los esquimales de Groenlandia y los practicantes de vudú de Louisiana.

3- Culpa atávica
Otro tema recurrente en las historias de Lovecraft es la idea de que los descendientes en una línea de sangre nunca pueden escapar de los crímenes cometidos por sus antepasados, si éstos han sido suficientemente atroces. Los descendientes pueden estar alejados en tiempo y en espacio (y, además, en culpabilidad) del acto en sí mismo, pero la sangre se lo revelará (Las ratas en las paredes, El horror oculto, Arthur Jermyn, El alquimista, La sombra sobre Innsmouth y El caso de Charles Dexter Ward).

4- Imposibilidad de escapar del Destino
A menudo, en las historias de Lovecraft, el protagonista es incapaz de controlar sus propias acciones, o encuentra imposible cambiar el curso de los acontecimientos. Muchos de estos personajes escaparían del peligro si simplemente corrieran en dirección opuesta, aunque esta posibilidad nunca surge o es de alguna forma sometida por una entidad externa, como en El color que cayó del cielo. Con frecuencia estos sujetos se encuentran bajo la influencia de algún ser malévolo u otros seres.

5- La civilización amenazada
Lovecraft juega a menudo con la idea de la civilización que lucha penosamente contra elementos bárbaros y primitivos. En algunas historias esta lucha es a nivel individual; la mayoría de sus protagonistas poseen una cultura y unos estudios elevados, pero se ven gradualmente corrompidos por una influencia maligna.
En estas historias, la "maldición" es normalmente hereditaria, o por cruzarse con seres no humanos .

6- Racismo
Un componente común y dramático en el trabajo de Lovecraft es asociar la virtud, el intelecto, una clase elevada, civilización, y racionalidad a la etnia anglosajona blanca, que a menudo contrapuso con el corrupto, intelectualmente inferior, incivilizado e irracional, que asoció con gente de clase baja, racialmente impura, y/o no de raza europea, de piel oscura, que frecuentemente eran los villanos en sus historias.
Algunas de sus opiniones racistas más cruentas pueden localizarse en su poesía, particularmente en On the creation of Niggers y New England Fallen (ambas de 1912). No obstante, algunos autores han opinado que los pueblos de razas inferiores y degeneradas que aparecen en sus relatos no son sino una metáfora de la sociedad contemporánea, al modo de las películas de David Cronenberg y los comics de Charles Burns.

LOVECRAFT Y EL CINE (III)

EL RESUCITADO (The Resurrected,1992 de Dan O'Bannon): Interesante versión de El caso de Charles Dexter Ward, con Chris Sarandon en el doble papel de Ward y Joseph Curwin. Lo más lovecraftiano que se pueda ver en la pantalla grande es la secuencia en la que se cuenta una historia ocurrida siglos ha, en la cual los lugareños encuentran flotando en el río una criatura informe y moribunda. ¡Esa secuencia paga la entrada al cine o el alquiler del video!

LO INNOMBRABLE II(The Unnamable II: The statement of Randolph Carter,1993 de Jean Paul Ouellette) Intento un poco más serio de remontar el anterior filme, este filme se basó en El testamento de Randolph Carter. Aún así pronto la trama se desvirtúa y nada pueden hacer los actores David Warner y John Rhys-Davies.

NECRONOMICÓN (Necronomicon,1994 de Christophe Gans, Shusuke Kaneko y Brian Yuzna) Una interesante película (no tanto por su calidad sino por el ambiente de cada historia en general), está construída como una antología de tres cuentos enlazados por una historia en la que H.P. Lovecraft (interpretado por Jeffrey Combs) llega a un museo para consultar el libro maldito leyendo cada una de las historias de sus páginas. El primer segmento, titulado "The Drowned" esta protagonizada por Richard Lynch y muestra una maldición en forma de monstruo tentacular (¿Cthulhu?) que tiene lejanas similaridades con Las Ratas en las Paredes (1923). "The Cold" fue el segundo cuento y está ciertamente basado en Aire Frío (1926). David Warner interpreta a un científico con más que sangre fría. El último cuento es "Whispers" y a pesar de estar supuestamente basado en El que susurra en la Oscuridad (1930), tiene más elementos del terror sádico de los años 90 que de Lovecraft.

INFINITAMENTE ENDEMONIADO (Lurking Fear,1994 de C. Courtney Joyner ): A pesar de contar en su reparto con el eficiente Jeffrey Combs y con Ashley Laurence (de la película Hellraiser), las resemblanzas con El Horror Oculto (1922) son poquísimas y la película se convierte en el relato de la invasión de los demonios de turno y un grupo atrincherado en una iglesia que la resiste.

EN LA BOCA DEL MIEDO (In the Mouth of Madness,1995 de John Carpenter): Realmente esta película no está basada en ninguna de las obras de Lovecraft, pero también está inspirada en todas. La historia de John Trent (Sam Neill), quien se ha vuelto loco y cuenta sus motivos a un doctor (David Warner). La búsqueda del paradero de un escritor llamado Sutter Kane (Jurgen Prochnow) quien se ha refugiado en un pueblecito de Nueva Inglaterra perdido en el mapa. Kane es capaz de alterar la percepción de las personas sobre la realidad y efectivamente logra alterar a Trent (y al entendimiento del público). El nombre Sutter Kane es un juego de palabras sobre Stephen King (quien esperemos no pueda alterar la percepción de la realidad).

LOVECRAFT Y EL CINE (II)

FROM BEYOND (Resonator,1986, de Stuart Gordon) Basada en Desde el Más Allá(1920), este filme se intentó como secuela de la historia original en la que un doctor descubría una manera de entrar en contacto con extrañas formas de vida que permanentemente flotan en el aire sin que los seres humanos se den cuenta. Jeffrey Combs volvió a interpretar un rol de científico, esta vez el del Dr. Thillinghast.

THE CURSE (1987,de David Keith) Adaptación no muy lograda de El color fuera del espacio con los rurales Claude Akins (famoso por su papel de Sheriff Lobo) y John Schneider (célebre como uno de los primos Duke en la serie Los Dukes de Hazzard).

DONDE DUERME EL HORROR (The Unnamable,1988 de Jean Paul Oullette) Filme con apenas breves citas sobre el original de Lovecraft titulado Lo Innombrable(1923). En realidad es una comedia estudiantil con crímenes y monstruos que incorpora una referencia sobre el Necronomicon, cuyos espectadores deben agradecer la breve cantidad de escenas de enredos estudiantiles en pos del esbozo de terrores lovecraftianos

LA NOVIA DE RE-ANIMATOR(Bride of Re-animator,1990, de Brian Yuzna): Extraña y mediocre mezcla de La Novia de Frankenstein (1935). Continúan las peripecias del Dr. Herbert West (nuevamente interpretado por Combs) y algunas escenas están inspiradas en la obra de Lovecraft como el final en la tumba de Averills.