LA COSA EN EL BOSQUE

Sin duda, uno de los relatos más destacados dentro del ciclo de los Mitos de Cthulhu es El horror de Dunwich, que Lovecraft escribió en 1928 y vio publicado en la revista Weird Tales en marzo de 1929. Entre las influencias reconocidas por el propio escritor, existe una novela poco conocida, de una autora que luego se haría famosa por escribir cuentos infantiles. Se trata de The Thing in the Woods (1913), de la escritora inglesa Margery Williams (1881-1944), quien entre 1890 y 1901 residió en los Estados Unidos, en una zona rural de Pennsylvania, y tras vivir en Londres, en 1921 regresó definitivamente a este país, donde moriría. Aunque al principió escribió algunos relatos de terror, influenciada por los escritos de Walter de la Mare, a partir de 1918 fue conocida por escribir cuentos infantiles, entre los que destaca el clásico El conejo de felpa (The Velveteen Rabbit, 1922). Pero la obra que nos interesa es la citada novela de terror, La cosa en el bosque, que fue publicada en 1913 en Inglaterra y reeditada en 1924 en EE.UU. bajo el seudónimo de Harper Williams. En esta novela, se narra la historia de un hombre lobo que acecha en una zona boscosa y remota de Pennsylvania. Lovecraft, en una carta de 1924, contaba que durante un paseo junto a su colega Frank Belknap Long por Nueva York compraron varios libros, entre ellos la citada novela, que causó honda impresión en el escritor de Providence, y más adelante, al empezar a escribir El horror de Dunwich, tomó la idea de una criatura monstruosa medio humana que habita en una apartada región rural de Nueva Inglaterra. El escritor y crítico estadounidense Stefan Dzemianowicz (n. 1957) hizo mención de esta curiosidad en el número de agosto de 2000 de la mítica revista The Magazine of Fantasy & Science Fiction, o F&SF, fundada en 1949, reflexionando sobre si Lovecraft hubiese leido el famoso libro infantil de Williams El conejo de felpa qué relato podría haber escrito, como podéis leer en este enlace.

Margery Williams con su esposo.