MANIAC

En 2023, la editorial española Anagrama publicó la novela MANIAC, del escritor chileno Benjamín Labatut, del que ya hicimos referencia en esta entrada. Se trata de una obra de 400 páginas de uno de los autores más originales de la literatura contemporánea, que explora los límites de la razón trazando el camino que va desde los fundamentos de las matemáticas hasta los delirios de la inteligencia artificial del siglo XXI, con temas tan lovecraftianos como pueden ser la extrañeza del universo, la incomprensibilidad de sus leyes y la pequeñez insignicante del ser humano condenado a hundirse en la tierra. En esta novela, tal y como le sucede a los protagonistas de Lovecraft, saber más y comprender mejor los misterios del universo no implica felicidad y sosiego, al contrario, sufren tormentos y obsesiones.

La sinopsis oficial dice así:

La obra comienza con un disparo: en 1933 Paul Ehrenfest, físico austriaco y amigo íntimo de Einstein, acabó con la vida de su propio hijo antes de suicidarse, convencido de que el alma de la ciencia había sido corrompida por el mismo mal que impulsaba el surgimiento del nazismo. Algunos de los temores de Ehrenfest se hacen realidad en el personaje central del volumen, el matemático húngaro von Neumann, un ser dotado de un cerebro tan extraordinario que sus colegas lo consideraban el próximo paso en la evolución humana.

Durante una meteórica carrera, von Neumann sentó las bases matemáticas de la mecánica cuántica, ayudó a diseñar las bombas nucleares, desarrolló la teoría de los juegos y creó el primer computador moderno. Al final de su vida, ya convertido en un engranaje clave del complejo industrial-militar, dio rienda suelta a un impulso creativo que lo llevó a contemplar ideas que podrían amenazar la primacía de nuestra especie: «Para el progreso no hay cura», dijo tras presagiar la llegada de una singularidad esencial, un punto de inflexión en la historia más allá del cual los asuntos humanos tal como los conocemos no podrían continuar.

MANIAC culmina con la batalla entre un hombre y una máquina: Lee Sedol, gran maestro de Go, desafía al programa de inteligencia artificial AlphaGo en cinco agónicos juegos que sirven como advertencia sobre los retos a los que nos tendremos que enfrentar a medida que nuestras creaciones tecnológicas adquieran cada vez mayor independencia.

Podéis encontrar el libro a la venta en este enlace.