lunes, 5 de septiembre de 2016

CARTAS A ARKHAM




En 2014 la editorial británica PS Publishing sacó a la venta un libro titulado Letters to Arkham. The Letters of Ramsey Campbell and August Derleth, 1961-1971, que se traduce como Cartas a Arkham. Las cartas de Ramsey Campbell y August Derleth, 1961-1971. Se trata de un libro de 440 páginas, editado por S.T. Joshi, autor también de la introducción, que recoge la correspondencia que mantuvieron dos escritores vinculados con Lovecraft, uno de forma más estrecha, el estadounidense August Derleth, y el otro el británico J. Ramsey Campbell. Este último era apenas un joven de 15 años cuando escribió una carta a Derleth en 1961 preguntándole acerca de un escritor al que había empezado a leer con solo 8 años: Lovecraft. A raiz de esta carta, Derleth y Campbell iniciaron una relación epistolar, que daría muchos frutos literarios, como el relato inscrito en los Mitos de Cthulhu La iglesia de High Street, que Campbell envió a Derleth y este acabaría publicando en 1962 en la antología de relatos de terror Dark Mind, Dark Heart (ver este enlace.). En 1964 Arkham House también publicaría una colección de relatos de Campbell titulada The Inhabitant of the Lake and Less Welcome Tenants (El habitante del lago y otros indeseables vecinos)-ver en la Wikipedia-, en la que, por sugerencia de Derleth, estos 11 cuentos de los Mitos de Cthulhu pasaron a estar ambientados en Inglaterra, en lugar de los Estados Unidos.


En el curso de su intensa correspondencia, los dos escritores debatieron una amplia variedad de temas: Lovecraft, Arkham House, ficción extraña, y en particular las muchas películas que ambos disfrutaban. Derleth ayudó a Campbell a obtener obras de Henry Miller y otros autores, que fueron prohibidos en Inglaterra, y los dos también discutieron sobre delicados temas de romances, matrimonio y sexualidad. En este animado intercambio de cartas, vemos a Derleth convertirse en un valioso mentor para el joven Campbell, que llegaría a convertirse en una figura destacada en la literatura de terror y fantasía.



domingo, 4 de septiembre de 2016

H.P. LOVECRAFT: LA CREACIÓN DE UNA REPUTACIÓN LITERARIA


Entre 1951 y 1998 los Amigos de la Biblioteca de la Universidad de Brown, de Providence (aquí su página web) publicaron una revista académica titulada Books at Brown. En el número 25 correspondiente a marzo de 1977 apareció un artículo de August Derleth escrito poco antes de su muerte en 1971, bajo el título de H.P. Lovecraft: The Making of a Literary Reputation 1937-1971 (en castellano, H.P. Lovecraft: La creación de una reputación literaria 1937-1971. Con una introducción del profesor Barton St Armand, uno de los promotores del homenaje a Lovecraft en la Universidad de Brown en 1970 sobre la que escribí en esta entrada, este artículo de 16 páginas que podéis descargar en este enlace, analiza la carrera literaria de Lovecraft y la influencia posterior a su muerte en 1937, cuando poco a poco su obra empezó a ser más conocida y divulgada, no solo en Estados Unidos sino en Europa y otras zonas del mundo. Un texto básico para comprender como el escritor de Providence, años después de su muerte y su escaso éxito en vida, se ha convertido en una figura literaria del género de terror de primer nivel.

sábado, 3 de septiembre de 2016

EDWARD H. COLE


Una de las personas que durante más tiempo mantuvo una correspondencia casi ininterrumpida con Lovecraft fue su compañero, el periodista amateur Edward H. Cole (1892-1966). Lovecraft y Cole, que vivía en Boston (Massachussets), se conocieron en diciembre de 1914, y a partir de entonces no dejaron de escribirse: más de 20 años seguidos, hasta la muerte de Lovecraft en 1937. Cole, editor de la revista literaria The Olympian y presidente de la NAPA o National Amateur Press Asociation de 1912 a 1913, se casó con Helene E. Hoffman (1893-1919), otra periodista amateur que falleció de forma prematura. Lovecraft le tributó un homenaje en forma de un poema publicado en Bonnet en junio de 1919, titulado Helene Hoffman Cole:1893-1919:The Club's Tribute y también con un artículo aparecido en mayo del citado año en United Amateur bajo el título Helene Hoffman Cole-Litterateur. Lovecraft visitó con frecuencia a Cole en el área de Boston en las décadas de 1920 y 1930. Cuando el escritor de Providence falleció, Cole publicó en el otoño de 1940 un número especial de The Olympian, dedicado por completo a su colega, y en el que escribió un artículo titulado Ave atque Vale!, en el que recogía los recuerdos de su amistad con Lovecraft, y que sería incluido en el volumen Lovecraft Remembered en 1998, como podéis leer en esta entrada.

viernes, 2 de septiembre de 2016

LA ANTIGUA SENDA




The Ancient Track  (en castellano, La antigua senda) es un poema de Lovecraft de 44 versos, que escribió en noviembre de 1929 y apareció publicado en el número 3, 15, de la revista Weird Tales de marzo de 1930. En el poema el narrador va caminando por un sendero solitario y se encuentra con un cartel que indica la distancia en millas hasta Dunwich, lo que anticipa los horrores de los que va a ser testigo. El poema resulta muy curioso, porque es la otra única mención de la localidad ficticia de Dunwich en toda la narrativa y la poesía de Lovecraft, junto con El horror de Dunwich. Entre otros libros recientes, este poema apareció en la obra, titulada precisamente The Ancient Track: The Complete Poetical Works of H.P. Lovecraft, publicado por Hyppocampus Press en 2013.
Aquí tenéis una traducción libre al castellano.




LA ANTIGUA SENDA
No hubo mano amiga que me ayudara
 La noche que encontré la antigua senda
 Sobre la colina, cuando creí descubrir
 Los campos que embrujaban mi espíritu.
Ese árbol, aquel muro: los recordaba bien,
Y todos los tejados y bosquecillos
Eran familiares a mi mente,
 Como si los hubiera visto poco antes.
 Adiviné que sombras se moldearían
Cuando la perezosa luna ascendiera
Tras la colina de Zaman, y supe
Cómo se iluminaría el valle poco después.
Y cuando la senda subió, alta y agreste,
Y parecía perderse entre los cielos,
No temí lo que pudiera ocultarse
Tras aquellas laderas informes.
 Caminaba decidido mientras la noche
Se tornaba pálida y fosforescente;
Los tejadillos de una casa lucían
 Espectrales cerca del escarpado camino.
 Allí estaba el conocido letrero:
 “Dos millas a Dunwich”, la visión
 De los campanarios y tejadillos asomó
Delante de mí diez pasos más arriba…
No hubo mano amiga que me ayudara
Cuando me topé con la antigua senda,
Cuando crucé la cima y descubrí
 Aquel valle de ruina y desolación;
Tras la colina de Zaman surgía
La mole enorme de una maligna luna,
 Alumbrando malezas y enredaderas
Sobre ruinosas paredes jamás vistas por mí.
Lucía tétrica en ciénagas y campos,
Y unas aguas invisibles vertían vapores
Ondulantes que me hacían dudar
 De mi antiguo amor por este lugar.
Y desde aquella horrible región supe
Que mi pasado cariño nunca había sido
Y que me había alejado del sendero
 Que baja a aquel valle de la muerte.
La niebla se escurría a mi alrededor,
Arriba, luminosa, brillaba la Vía Láctea…
No hubo mano amiga que me ayudara
La noche que descubrí la antigua senda.

jueves, 1 de septiembre de 2016

ORIGEN DEL NOMBRE DEL PROFESOR ANGELL



El profesor Angell en la película La llamada de Cthulhu (2005).

Roger Williams, fundador de Providence en 1636.


Uno de los protagonistas principales del relato La llamada de Cthulhu (1926) es el académico George Gammel Angell, profesor de Lenguas Semíticas en la Universidad de Brown de Providence y tío abuelo del narrador, fallecido en extrañas circunstancias en el invierno de 1926. En el relato, el profesor Angell es uno de los primeros investigadores del misterioso culto a Cthulhu, y su sobrino nieto hereda, a su muerte, las abundantes notas e informes que había recogido a lo largo de su vida. El origen del nombre de este personaje crucial en los Mitos de Cthulhu está relacionado con elementos de la vida de Lovecraft: el apellido, Angell, deriva de Angell Street, la calle donde se encontraba la casa-el número 454, luego cambiado a 194- en la que el escritor nació en 1890, como podéis leer en esta entrada. La calle fue bautizada así por uno de los primeros colonos de Rhode Island, Thomas Angell (h. 1616-1694), uno de los cuatro hombres que invernaron con el inglés Roger Williams (1603-1683), futuro presidente de la Colonia de Rhode Island de 1654 a 1657, en Seekonk, Plymouth, en 1636, y luego se unió a él en la fundación de Providence ese mismo año.
La casa natal de Lovecraft en el 454 de Angell Street de Providence.

En cuanto al segundo nombre del profesor de La llamada de Cthulhu, Gammel, es un eco del apellido de casada de su tía, Annie E. Phillips Gamwell (1866-1941), quien contrajo matrimonio en 1897 con el periodista y editor Edward Gamwell (1869-1936), del que hablé en esta entrada, y que en el habla de Providence ambos apellidos, Gammel y Gamwell, se pronunciaban prácticamente igual.

miércoles, 31 de agosto de 2016

REFERENCIAS LOVECRAFTIANAS EN FALLOUT 4




En 2015 salió a la venta la quinta entrega del popular videojuego Fallout, desarrollado por la empresa estadounidense Bethesda Softworks, llamado Fallout 4. Se trata de un videojuego de rol, ambientado en un futuro apocalíptico. Esta entrega tiene lugar en la post-apocalíptica ciudad estadounidense de Commonwealth, Massachusetts en el año 2287, 210 años después de una devastadora guerra nuclear, en la que el o la protagonista sobrevive en un búnker subterráneo conocido como Vault. El jugador completa varias misiones y adquiere puntos de experiencia para subir de nivel y asignarle habilidades esenciales. Lo curioso es que el juego está lleno de referencias a películas, novelas, cómics y otros videojuegos, y entre ellas, encontramos algunas a la obra de Lovecraft. Al noreste de Goodneighbor hay un lugar llamado Pickman Gallery o Galería Pickman, y es el sitio principal de una misión que se denomina Pickman`s Gift o El regalo de Pickman; es una obvia referencia al relato El modelo de Pickman.


El área conocida como Dunwich Borers, situada al noreste de Commonwealth, es una alusión al relato El horror de Dunwich, y la cara gigante en el interior de esta zona subterránea es una referencia a La casa encantada.


Los Niños o Hijos del Átomo (Children of Atom) son los miembros de una secta afectados por una potente radiación que ha mutado sus cuerpos. Es una referencia al relato El color que cayó del cielo, en el que un misterioso color afecta a las personas y animales, produciendo mutaciones, al igual que la radiación en el caso del videojuego.

martes, 30 de agosto de 2016

CTHULHU CONTRA DIOS EN "SCRIBBLENAUTS"






En 2009 salió a la venta el videojuego Scribblenauts para la Nintendo DS, desarollado por la empresa estadounidense Warner. Se trata de un juego que tiene como objetivo que los jugadores resuelvan una serie de acertijos y puzzles, controlando al protagonista, Maxwell, que debe recoger varios objetos para completar cada nivel, con la particularidad de que los jugadores pueden conseguir una larga lista de objetos, armas, herramientas, seres, etc. simplemente escribiendo el nombre en la pantalla táctil. En un video de presentación del juego, el diseñador, Jeremiah Slaczka, y cofundador de la compañía 5th Cell, para mostrar las infinitas posibilidades, convoca juntos a Cthulhu y al Dios cristiano, a éste último armado con un rifle y subido a un monopatín, y los enfrenta en un combate. Podéis ver el vídeo bajo estas líneas.