PEREGRINOS A TRAVÉS DEL ESPACIO Y EL TIEMPO

Uno de los primeros ensayos académicos sobre la ciencia ficción apareció en 1947: se trataba del libro titulado Pilgrims Through Space and Time: Trends and Patterns in Scientific and Utopian Fiction, que en castellano se traduce como Peregrinos a través del espacio y el tiempo: tendencias y patrones en la ficción científica y utópica, del profesor estadounidense James Osler Bailey  (1903-1979), también conocido como J.O. Bailey. Doctor en Lengua y Literatura Inglesa, profesor en la Universidad de Carolina del Norte y experto en la obra de Poe y de Thomas Hardy, entre otros autores, Bailey se interesó también por la incipiente ciencia ficción a partir de la década de 1940 y llegó a mantener una brevísima relación epistolar con Lovecraft en torno a 1932. Su obra, un libro de 344 páginas publicado por la editorial Argus Books de Nueva York, fue el primer acercamiento al género de la ciencia ficción desde el mundo universitario, y en él se definía a esta como la narrativa de una invención imaginaria o un descubrimiento imaginario en el dominio de las ciencias naturales, e igualmente las aventuras y consecuencias ficcionales resultantes de aquella invención o de aquel descubrimiento, siempre teniendo en cuenta que el punto de partida debería ser algo que el autor racionalizara como posible científicamente. En su análisis de un género que entonces comenzaba su andadura y su desarrollo progresivo, Bailey dedica algunas páginas a Lovecraft, citando varios de sus relatos, como En la noche de los tiempos o El color que cayó del espacio, y considerándole como uno de los escritores que fueron los precursores del género que tendría su época dorada a partir de los años 1940 y 1950.